镇沅县者东乡马邓村位于哀牢山西坡，海拔1780米，马邓先民种茶历史悠久，史料记载已有800多年。现存栽培型古茶树约有500多亩，均为乔木型古茶树，当地农民历来都在采摘利用马邓茶，历史上马邓茶是用马邓特有的古茶树品种的原料加工晒青茶，是镇沅的历史名茶，自古以来有着较高的声誉，在1981年全省名优茶鉴评会上，获得云南省八大名茶之一的荣誉，受到广大消费者的亲睐。原云南省委书记普朝柱同志对马邓茶情有独衷，他生前最爱喝的就是马邓茶。原云南省省长刘明辉在接待泰国公主玛哈扎克里·诗琳通访问云南的时候，专门给她介绍马邓茶，并把马邓茶作为礼物赠给泰国贵宾。
   如今马邓古茶树仍然生机盎然，主杆直径0.2—0.3米粗的古茶树成林成片，不计其数。者东乡政府成立了马邓茶叶有限责任公司，对古茶园采取“以养为主、采养结合”的科学管理办法，进行保护性的开发利用。以此同时，公司还从古茶树中选育出马邓良种、扩大种植面积，带动当地群众大力发展茶叶生产、充分发挥名茶优势，通过发展茶产业增加收入。（马邓茶古茶树1—2幅图）。
   镇沅作为世界茶王的故乡，名副其实。据民间代代相传，早在三国时期，镇沅民众就开始采野茶加工食用或泡水洗澡，把野茶树带到家傍栽种驯化。到了唐代，镇沅县九甲乡的九甲、和平、果吉村、者东乡的马邓村、按板镇的罗家村、振太乡的塘坊村、文索村、还有勐大、里崴、恩乐、田坝等乡（镇）都有古茶树、人工栽培古茶园面积数百亩。镇沅的茶叶在闻名遐迩的普洱茶中也小有名气。“马邓茶”、“罗家茶”、“振太茶”、“砍盆青茶”、“老海塘茶”等名优茶被源源来断地从茶马古道上运往大理、西藏、昆明等地，倍受顾客亲睐。