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普洱是拉枯族人口最多的地区，澜沧拉枯族自治县是全国惟一的拉枯族自治县。拉枯族将人名与十二生肖紧密结合，是生肖文化的一个古老奇趣的现象。
以甲乙丙丁戊己庚辛壬癸为十天干，以子丑寅卯辰已午未申西戌亥为十二地支，将天干与地支搭配纪年（包括年月日时），这是中国的传统历法。而干支纪年纪时一般又不容易记
住，于是，不知是哪位特别聪明的祖先，采用鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪为十二生肖，形象熟悉，易于记忆，干支搭配，使中国人一生下地都有一个明明白白的属相，或属鼠、或属牛
……这便是中华民族特有的一个古老神奇的生肖文化。
这个生肖文化现已知的最早文字记载，是东汉王充所著（论衡）。《论衡》为反驳五行学说对十二生肖的解释，具体叙述了十二生肖内容，这表明生肖风俗在东汉以前就早已形成了。
在中华民族大家庭中，汉、彝、藏、苗、拉枯……许多民族都有使用十二生肖纪年的习俗，而拉枯族别具一格，取名字也与十二生肖结合。拉枯族孩子出生后，长辈根据孩子的生日的属相给孩子起名字，凡是男性，都冠以“扎”（勇敢的意思），女性都冠以“娜”（美丽的意思）。
于是，属牛日出生的男孩，名字就叫“扎努”，女孩就叫“娜努”，属虎日出生的男孩，名字就叫“扎拉”，女孩就叫“娜拉”；属兔日出生的就叫“扎妥”或“娜妥”；属龙日出生的就叫“扎倮”或“娜倮”……起名以后，如果孩子多病，则又重按出生的时辰取名，如天亮时出生的就叫“扎体”或“娜体”，孩子胖的叫“扎儿”或“娜儿”等。
由此可见，十二生肖在我国已是个多民族有同有异的文化，古老而神奇的生肖文化，在多民族聚居的普洱特别显示了它的风趣。 |
