在我国青藏高原东南部，藏、川、滇三省（区）交界处，蜿蜒盘踞着横断东西交通的山脉——横断山脉，其海拔为2000—6000米，最高峰贡嘎山海拔为7556米。在世界所有山脉体系中，横断山脉拥有最为壮观的山川阵容，其江河落差之大令人叹为观止，且各条江河又都穿行在深深的峡谷中，有七脉六江之称。在高山群峙、大江汇集的横断山脉西侧，是世界屋脊青藏高原，北面是中华文明的摇篮黄土高原，东边是神秘之地云、贵、川地区，南面是富饶的东南亚诸国。令人难以置信的是，在横断山脉高山峡谷、丛林草莽之中，绵延盘旋着一条世界上地势最高、最险峻的神秘古道——茶马古道。
   茶马古道形成于两千多年前，其衰落仅仅半个世纪。茶马古道始于古银生城（今普洱景东），它穿越整个西藏中南部和四川南部，通经南亚、西亚诸国，数千公里沿途，荟萃了雄伟的高原自然风光和丰富的人文景观，历史积淀深厚。茶马古道被学术界称为“世界上地势最高的文明文化传播古道之一” 。是和南方丝绸之路相并列的国际通道。茶马古道的源头——就是于清代设立府制的普洱。
   普洱是古代滇南经济贸易重镇，源于普洱的所有道路都与茶有关。地处世界茶树起源中心地带的普洱，自有史记载以来就产茶。普洱茶以云南大叶种茶为原料，用独有的加工方法生产，以其集散地和原产地的地名普洱命名。普洱茶因普洱而得名，普洱因普洱茶而兴。茶马古道以普洱茶集散地的普洱为中心向外辐射出五条茶马古道，将普洱茶行销至内地、西藏，并越过国界，销往越南、缅甸、泰国、印度、锡金、不丹等地，并转运到整个东南亚乃至世界各国。茶马古道成为中华文明与西方文明交流的桥梁，茶马古道连接四面八方而使普洱茶成为世界知名品牌和中国十大名茶之一并蜚声中外。